Окситоцинът е невропептиден хормон, произведен в хипоталамуса и секретиран от задната хипофизна жлеза. Той играе двойна роля като невротрансмитер в мозъка и хормон в кръвта. Структурно се състои от девет аминокиселини (неапептид) и еволюционно се запазва при бозайници. Въпреки че е най -известен с ролята си в раждането и кърменето, окситоцинът също влияе върху социалните връзки, реакциите на стреса и емоционалното регулиране.
В акушерството синтетичният окситоцин (напр. Pitocin®) се използва широко за предизвикване или увеличаване на труда и управление на кръвоизлив след раждането (PPH). За разлика от ендогенния окситоцин, синтетичните форми са проектирани за стабилност и потентност, което позволява прецизен клиничен контрол по време на раждането.
